Stranden op Koh Chang

Klong Son

Klong Son is het eerste gebied wat je tegenkomt een paar minuten nadat je het Ao Sapparot, waar de snelste veerponten naar Ko Chang aankomen, hebt verlaten en de eerste heuvels zijn bedwongen. De kans dat je dit dorpje met gelijknamig strand geheel over het hoofd ziet is groot, aangezien er buiten een 7-eleven winkeltje, maar liefst 2 pinautomaten en een kruising met wat huisjes er omheen, weinig van te zien of merken is.
De vallei waarin Klongson ligt is echter populair bij mensen die opzoek zijn naar een paradijselijke plek voor een eigen huis.

Er is een strand dat prive eigendom is van een projectontwikkelaar, verder zijn er een aantal luxe resorts waarvan de mooiste waarschijnlijk Furama Xclusive resort is [het voormalige Aiyapura Resort]
Iets kleiner maar ook zeker een aanrader is het Little sunshine boutique beach resort.

White Sand Beach

Op ong. 10-15 minuten rijden van de Pier daal je een steile helling af vanwaar je op de top een adembenemend uitzicht hebt over de baai en de Westkust van het eiland.

En dan is daar White sand beach, het eerste strand langs de westerlijke kust van het eiland. Dit is tevens het meest ontwikkelde  en misschien wel over ontwikkelde strand van het eiland. Hier struikel je over de barretjes, souvenirshops, internet cafe's maar ook legio Opticiens, apotheekjes en zelfs een Chester's grill. Ook een ruime keuze in overnachtingsplekken van 300 baht per nacht voor een basic kamer met ventilator tot 15.000 baht per nacht voor een van de luxueuse Poolvilla's aan het strand.

Het strand bestaat voor twee derde uit een lange brede strook poederzand strand, het zuidelijk stuk [vanaf Kacha resort tot Changburi resort] is een stuk smaller met ruwer donkerder zand.
Terwijl er van  het meest Noordelijk stuk [bij White sand beach resort]wordt gezegd dat het een van de mooiste stukken strand van het eiland is.

Ondanks dat White sand beach de plek bij uitstek voor families is met een breed scala aan overnachtings mogelijkheden in de ietwat luxere klasse, zie je hier ook backpackers van de taxi springen die zich over het strand naar de meest Noorderlijke punt van White sand beach begeven, waar nog een hippie achtig sfeertje hangt. Independent Bo's is een van de resortjes al daar, meer een verzameling kunst dan een bungalow resort, menigeen zal hier fotos van willen maken!

Een van de grootste barren van het eiland is wel Sabay bar, deze bar is niet te missen met enorme Paaseiland standbeelden en een grote entree. De Filipijnse live band speelt iedere avond een avondvullend programma van Rock tot soft pop en alles er tussenin. Beroemd om hun fireshow op het strand na zonsondergang. Het bruisende nachtleven als je daar van kunt spreken speelt zich toch met name af in deze bar.

Een aanrader voor allen die niet van oorverdovende beats houden of gewoon lekker van een koud biertje of cocktail willen genieten bij de ondergaande zon is Tapas bar. Je vind deze in vrolijke kleuren geschilderde plek, op het strand bij Tantawan bungalows.

Pearl Beach

Pearl beach ligt tussen White sand beach en Klong Prao beach, er zijn hier een aantal bungalow resorts gevestigd waar je op de eerste rij zit voor de schitterende zonsondergangen. Het enige dat ontbreekt is een zandstrand, dit is  er wel bij White sand en Klong Prao beach, die een korte rit met een Songtaew [pick up taxi] of brommer verwijderd zijn van Pearl beach. Voor wie dat geen probleem vindt, is dit een ware parel!

Aanraders die een bezoek waard zijn: Saffron on the Sea, een leuk restaurantje aan het water.
En voor de meer Westerse keuken: Hungry Elephant, aan de hoofdweg gelegen, hier serveert men heerlijk westers eten met Franse invloeden.

Verder vindt je hier langs de hoofdweg: het Postkantoor van het eiland, een zeer uitgebreide tweedehands boekwinkel annex coffeeshop en een grote Honda dealer voor de liefhebber!

Klong Prao

Als je vanuit Peral beach in zuidelijke richting verder gaat kom je voorbij Chai chet, een klein gebied langs de weg met een rij bier barretjes en een aantal resorts die het moeten hebben van mensen die lange periodes blijven. Chai chet heeft erg weinig te bieden, behalve een bouwmarkt, benzine station en dus die rij met bier barretjes ben je er zo langs gereden.

In Noord Klong prao zul je wel een aantal populaire resorts vinden en een hoop kleine winkeltjes en restaurants.
Als je de scherpe bocht omkomt belandt je in zuid Klong prao, waar je aan de linker kant VJ Plaza kunt zien liggen of toch in ieder geval de betonnen olifant die de ingang aan geeft. Hier vind je de grootste westerse supermakrt van het eiland, ze hebben een uitgebreid aanbod in alles van zonnebrandcreme en bad & douche producten, tot schoonmaakmiddelen, een baby en kinder afdeling, drank en etenswaar [van Pasta en ingeblikte tomaten, tot olijfolie en kaas uit Gouda] Ook bevindt zich hier een coffeeshop waar je naast verschillende koffie's ook Swensens ijs krijgt en diverse gebakjes en snacks.

Na VJ Plaza zie je ook aan je linker kant Coconut plaza, voorheen Koh Chang plaza, waar toendertijd een aantal restaurantjes in zaten net als een aantal winkels en een paar barren. Naar alle waarschijnlijkheid verrijzen die ook weer in Coconut plaza, naar verwachting openen ze later dit seizoen (begin 2012).

Tegenover Vj Plaza, wordt ook druk gebouwd aan, jawel, nog een soortement van Plaza, volgens de plannen zou dit bouwwerk begin 2012 af moeten zijn.

Tevens tegenover VJ Plaza bevindt zich Coconut beach resort, via dit resort kun je op Klong Prao beach komen.
Zeker de moeite waard is het paadje dat vanaf Chai chet resort over de helling en langs de rotsen loopt.
Als je in Chai chet resort bent loop je achter het zwembad en de receptie langs, loop richting de cape, hou de Hillside bungalows aan je rechterkant en dan zie je duidelijk aangegeven een pad beginnen, het is makkelijk te volgen en je doet er ongeveer een uurtje over om het helemaal af te wandelen. Eenmaal op het strand van Klong Prao zijn het simpele Palm beach en Ley Ley Tong restaurant een leuke variatie als je eten in je hotel beu bent.

Na Klong Prao slingert de weg zich een paar kilometer voort met links en rechts meer winkels, massage salons en duikscholen. De afslag naar Klong Plu watervallen wordt dan al snel aangegeven aan je linkerkant, een bezoekje waard althans tussen December en Maart als er nog voldoende water is. Het is niet de meest spectaculaire waterval maar de wandeling er naartoe [ongeveer een kilometer] langs de schaduwrijke oever van een riviertje is zeker de moeite, ook het verkoelende water is heerlijk om in te zwemmen. De entree kost 200 baht voor volwassenen en 100 voor kinderen. Ga niet op Nationale feestdagen of in de weekends dan is het er erg druk. Bij de ingang zijn er ook een paar zaakjes waar ze kip roosteren en ‘Som tam'[papaya salade] verkopen, een bekende dis voor de Thai die op vakantie is. Zeker de moeite na een middagje zwemmen!

Net iets verder zuidelijk van de afslag naar de waterval aan de hoofdweg, ligt het populaire J.E. Seafood.
Een bezoek waard als je van Seafood houdt en een stuk goedkoper dan de meesten restaurants aan het strand, alhoewel ook hier de prijzen jaarlijks stijgen. Je kunt hier gezellig buiten zitten of aan een van de vele tafels binnen. Dit is een van de drukst bezochten restaurants ook door locals, Thais en zelfs in het laag seizoen zit het hier vaak vol.

Het strand van Klong Prao wordt hier in tweeen gesplitst door de Klong Prao rivier. Het strand loopt hier gelijkmatig af in de zee, ideaal om te zwemmen dus ook en vooral voor kinderen. Ook hoef je in het hoogseizoen niet bang te zijn voor gevaarlijke stromingen of springvloed, een ander verhaal is het laagseizoen, dan blijft de zee ruw en onvoorspelbaar ook hier in Klong Prao. De riviermonding hier is een kleine oase van rust. Het is de enige plek waar het mogelijk is om een klein bootje recht voor je deur aan te meren.
De kant van de rivier het dichtst bij de hoofdweg is bezaaid met vissershuisje en twee visrestaurantjes die ook deze keer weer de moeite waard zijn [Lyara en Phu Talay]

Aan de andere kant van de rivier zie je ook nog een handje vol huizen liggen, in een decor van mangroove bomen en palmen vanwaar er ook een paadje weer naar het eigenlijk strand leidt [zo'n 150 m. verderop]. In 2 van deze visserhuisjes bevindt zich het bekendste guesthouse op Koh Chang: Baan Rim Talay van de Engelse eigenaar Ian die eveneens autheur is van een bekende blog over het eiland. http://iamkohchang.com/kohchang-guest-house

Van hieruit kun je met een kanoe een stuk van de rivier oppeddelen en kom je langs de huizen op de rivierbanken, langs het luxe Aana resort en de river view villa's [per maand te huren] en belandt je in een lagoon van waaruit er twee riviertjes vol mangrove verder stromen. 's Avonds is dit een magische plek wanneer in de mangrove bossen duizende vuurvliegjes tot leven komen. Zowel de eerder genoemde Lyara en Phu Talay restaurant nemen hun gasten gratis mee om dit spektakel te zien.

Het strand dat hier dichtbij ligt is thuis voor het bekende lowbudget KP huts en Tiger huts [die na 15 jaar wellicht binnenkort voorgoed dicht gaan en plaats zullen maken voor nieuwe ‘longstay' bungalows aangezien deze in aanbouw zijn.] Ook vind je hier de heel wat luxere Panviman resort, Barali resort en Tropicana resort.
Panviman is een goede keus als je tot rust wilt komen, een bijna verlaten strandje en de gebouwtjes zijn in Thaise tempel stijl gebouwd. http://www.panvimankohchang.com/

Tropicana is een van de grootste resorts van het eiland maar met maar een klein strand, bereid je bij een verblijf bij hun dus maar voor op een serieuze oorlog als het gaat om het verwerven van een ligbedje op het strand! De kamers en bungalows daarintegen zijn ruim met veel licht en liggen op maar een paar minuten lopen van het eigenlijke dorpje. http://www.kohchangtropicana.net/

Barali heeft weinig karakter, het is dan wel luxe voor een 3 tot 4 sterren resort maar het is geen plek die je je nog lang zal heugen. Ruime bungalows die ietwat dicht op elkaar gebouwd zijn. http://www.baralikohchang.com/

Vlakbij Tropicana vind je Blue lagoon bungalows, ook een pareltje van het eiland aldus menig reiziger die van rust en stilte houdt. Naast hun bungalows kun je hier ook een Thaise kookcursus volgen in hun kookschooltje langs de rivier. Als je hier het bruggetje oversteekt kom je bij Lin bungalows, een simpele, leuke plek om te overnachten met goede kwaliteit kamers.

Langs deze weg kun je nog een stukje zuidelijker lopen, je passeert dan nog The Dewa resort en Amari emerald cove resort. Beiden uniek in hun soort. Dit zijn twee van de beste plekken om te verblijven als je van pure luxe houdt! Zie ook hun websites:
http://www.thedewakohchang.com
http://www.amari.com/emeraldcove

Terug naar de hoofdweg, als je voorbij J.E.  Seafood rijdt, zie je aan je rechterkant tegenover Baan Chang Thai [het olifanten dorp] een enorm veld dat de landingsbaan is voor de ‘Ultra light flights'. Voor 1700 baht voor 15 minuten kun je hier een vlucht maken om wat liuchtfotos te maken van Klong Prao en Kai Bae bij zonsondergang. Doe een 30 minuten durende vlicht als je ook Bangbao en Salakphet wilt kunnen zien. De afgelopen tijd zijn er maar weinig vluchten opgestegen omdat er onenigheid was over hoe legaal deze landingsbaan is. Gelukkig zijn deze problemen opgelost en zouden er in 2012 weer gewoon gevlogen kunnen worden!

In het dorpje Klong Prao dat je tegenkomt als je de weg in zuidelijke richting blijft volgen [ongeveer 5-10 minuten lopen vanaf Panviman of naburige resorts en 2 minuten rijden vanaf de landingsbaan.] vindt je o.a. behoorlijk wat lokale winkeltjes [denk aan groente/fruit handel, de Thaise variant van de Blokker, kruidenier] maar ook een bezinestation, telefoonwinkel [die tevens akoestische gitaren verkoopt…] weer een 7 eleven, verschillende pinautomaten en restaurantjes, een olifantenkamp, een tempel en een school.

Omdat hier veel locals en cambodianen wonen krijg je hier op diverse plekken heerlijk ‘echt' thais eten voor weinig, in de simpele restaurantjes en kraampjes langs de weg. Voor echt heerlijk Thais eten ga je naar Kati culinary of Tonsai, beiden gelegen aan de hoofdweg nabij het olifantenkamp aan de zuidkant van het dorp.
Volgens sommigen kenners krijg je bij Kati het beste Thaise eten op dit eiland! Alles wordt ter plekke vers bereid, een beetje geduld is dus wel gevraagd, het duurt soms even voordat je je maaltijd voor je hebt maar dan heb je ook wat! Tonsai ligt er tegenover, verhuisde van White sand naar deze locatie in 2010. Dichtbij deze restaurantjes vind je Sima massage, een goede keus als je op zoek bent naar een massage n.a.v. een verrekte spier of spieren.

Kai Bae

Kai Bae is een van de gebieden waar locals het eerst onderdak boden aan reizigers zo midden jaren 80, toen er nog geen guesthouses, bungalows of restaurants waren, laat staan stromend water, elektriciteit of een begaanbare weg.

Het verhaal van Kai Bae gaat dat ondanks dat er wel wat Thaise vissersfamilies woonde, de huidige bewoners afstammelingen zijn van een groep immigranten die vanuit zuid China hier zijn neergestreken, vruchtbaar land vonden op het eiland en besloten te blijven. De families die in de jaren 80 hun huis openstelde voor de paar backpackers zijn nu eigenaars van menig resort en vooral van veel van het land hier, dat ze heel slim weigeren te verkopen. Tot een paar jaar geleden was de oudste bewoonster van Koh Chang in dit dorpje te vinden.
De ‘Mater familias' oftewel een van de laatste overgebleven familieleden die hier als eerste naartoe kwamen en eigenaresse van het merendeel van het land en de resorts in Kai bae. Ze was naar eigen zeggen 108 en volgens andere familieleden op zn minst al 100 geweest.

De laatste paar jaren is er in Kai Bae behoorlijk gebouwd en uitgebreid. Met name als het gaat om winkeltjes langs de hoofdweg en bungalows op het strand die gerenoveerd zijn. Ook al zijn er een paar ‘duurdere'resorts bij gekomen, Kai bae is een plek waar veel families en flashpackers neerstrijken, die op zoek zijn naar het comfort van thuis in een bungalow met airco aan het strand.

Het strand van Kai bae valt een beetje in het niet na de stranden van White sand en Klong prao, maar er hangt een goede sfeer die het midden houdt tussen de touristische atmosfeer van White sand en de ietwat hippie achtige reizigers "vibe" van Lonely beach. Bungalows in Kae bai zoals bijvoorbeel Porn's  bungalows of Sea view bungalows maar ook de nieuwere Siam cottage kosten afhankelijk van het soort kamer ergens tussen de 300 en 800 baht per nacht, uitgezonderd de kamers/bungalows direct aan het strand. Aanraders zijn KB resort en Kai bae beach bungalows [de laatste heeft een restaurant aan het strand, leuke plek om te zitten] beiden hebben de keuze uit fan of airconditioned kamers.

Ben je op zoek naar iets exclusievers en wordt je liever bij je naam dan bij je kamernummer genoemd dan is het iets verderop gelegen ‘The Chill'zeker een goede keuze. Hier biedt men meer dan luxe kamers, de suites op de begane grond zijn ruim en licht en van alle luxe voorzie, ook heeft elke suite een terras van waar men directe toegang heeft tot het zwembad. Op de derde verdieping liggen de 7 sky suites, deze ruime suites [100 vierkante meter] zijn voorzien van een jacuzzi en grote livingroom en buitenruimte. Voor een kijkje in de suites ga je naar www.thechillkohchang.com

Aan het meest zuidelijke stuk van het strand van Kai bae vind je Sea view resort en Siam Bay Resort. Sea view heeft een nieuw restaurant met een adembenemend uitzicht, een bezoekje en een drankje waard vooral bij zonsondergang!
Siam bay is een van de eerste resorts in Kai Bae, hier vindt je van simpele bungalows tot royale poolvilla's voorzien van alle gemakken en ook zeer geschikt voor families tussen de 1000 en 4500 baht per nacht.
Dit alles gelegen in een fraai decor, een prive baai, met prive strand en twee zwembaden.
Bekijk de website voor speciale package deals! www.siambayresort.nl

In Kai Bae vind je verder nog Cliff beach en Chang park aan de noordkant van het strand. Beiden zijn ietwat gedateerd en zijn toe aan vernieuwing. Cliff beach heeft een cliff top pool, die de moeite waard is, al is het alleen al voor het uitzicht.

Chang park is net overgenomen door PGS hotels [een Russische company] en hopelijk worden hun bungalows snel gerenoveerd, dit is een plek met veel tuin en open ruimte, ideaal voor gezinnen. Het vermelden waard is de in 2010 geopende Texas steakhouse, meestal erg rustig maar de beste ribs op het eiland, volgens sommige zelfs beter dan menige plek in Bangkok, ook de cocktails zijn hier de moeite waard aangezien Mook de eigenaresse een uitmuntende kennis van cocktails heeft. Probeer eens een Concotion klaargemaakt met o.a. basilicum…

Ciao het Italiaanse restaurant aan je linkerkant net ten zuiden van 339 Avenue [een niet te missen enorm stenen beeld] biedt een betaalbaar en traditioneel Italiaans menu. Voor de afwisseling een goede keus! Verderop na eindeloos meer stalletjes met strandkleding en verdacht veel kleermakers, kom je voorbij alweer de eerste van de maar liefst twee 7 elevens die Kai bae rijk is. Friends Seafood is een van de betere seafood restaurantjes die je hier langs de weg vindt. [net voor de eerste 7 eleven] Ook vind je hier in de buurt Kai Bae wine gallery, voor diegene die een voorraad moeilijk te vinden goede flessen wijn en bier wil inslaan, alhoewel wijn erg duur is in Thailand. De echte wijnliefhebber kan dus beter een flesje [of twee] van thuis meenemen.

Voorbij The Chill resort, kom je voorbij een hele reeks barren en barretjes, waarvan Mojito lounge zeker een bezoek waard is, ze hebben een wel hele speciale marketing strategie, ben dus niet verbaasd als er tijdens een verblijf in hun bar [gerunt door een Nederlander] ineens een gratis shotje voor je neus staat! Voor families, let op in dit stuk van Kai bae wordt er tot laat gefeest onder begeleiding van luide muziek. Voor een ieder die dus vroeg naar bed wil en van rust houdt, zoek je heil een stukje verderop. Je passeert nog vele barretjes en restaurantjes en ook Rock sugar, een restaurant met een mix van Thais en westers eten onder begeleiding van een live band, dat vele touristen trekt. De prijzen zijn hier aanzienlijk hoger dan bijvoorbeeld aan het strand.
Live muziek vindt je ook aan de overkant van de straat in het populaire Garden resort, verstopt achter de tweede 7 eleven. Tevens een leuke rustige plek om te verblijven met ruime bungalows, een klein zwembad en een restaurant. Kamers gaan vanaf 2500 baht in hoogseizoen en 1800 in laag seizoen, alle kamer zijn voorzien van airco, satteliet tv, internet en ontbijt is bij de prijs ingebrepen.

Nog een goude tip is de waterval die je via de zandweg die langs deze 7 eleven loopt te bereiken is en [nog] nergens op plattegronden wordt aangegeven. Tegenover de tweede 7 eleven is de ingang naar KB hut, wat tevens het vertrekpunt van de speedboten naar de andere eilanden zoals Koh Mak en Koh Kood is. Meer info hierover op onze reispagina. Ook is er een Thais restaurant waar je prima kunt lunchen, ook verse koffie en diverse shakes zijn hier goed te doen en goed geprijsd. Ze hebben naast dit restaurant twee baby olifantjes staan waarmee je op de foto kunt [tegen betaling] Niet echt een plek voor olifanten maar ja ook niet echt een plek voor krokodillen en die vind je ook in dit straatje, iets verder voorbij het restaurant [in het restaurant kun je voer voor ze kopen] ga je op de houten bank staan wat als uitkijkpunt dienst doet en je kunt over de betonnen muur in hun verblijf kijken….

Een stukje verderop langs de hoofdweg, aan de rechterkant, vindt je Papa's een bakery die het vermelden waard is, je krijgt hier baguettes die nog het meest op de echte Franse stokbroden lijken die we in Europa kennen. Ook hebben ze heerlijke geimporteerde kazen en vleeswaar, verder goeie koffie en een assortiment aan gebak e.d. [de chocolade croissant is een goeie keus 's morgens als ze vers uit de oven komen!]
Een paar 100 meter verderop loopt de hoofdweg steil omhoog en ben je aan het einde van het Kai Bae dorpje.
Hier vind je nog een Organic Coffee & tea en ernaast, helemaal aan het einde van het dorp [met een tuk tuk in de voortuin] is er sinds een aantal jaren een herbal sauna te vinden.

Lonely Beach

Lonely Beach was wellicht het eerste strand van het eiland met een vermelding in de Lonely planet. Jaren geleden was het alleen met een Longtail boot of via een trail over de heuvels vanaf Kai Bae bereikbaar. Treehouse was toen de enige overnachtingsplek en zij hadden alleen 's avonds elektriciteit d.m.v. een generator. Jaren later sliepen mensen nog met liefde in hun inmiddels tot krotjes ipv hutjes gereduceerde bungalows.

Inmiddels is Lonely beach niet meer het goedkope hippie dorp zoals het 10 jaar geleden te boek stond, maar zijn het nog altijd de wat jongere generatie back en flashpackers die Lonely beach  verkiezen boven White Sand Beach of andere dorpen en stranden. Dit zorgt dat Lonely beach toch nog een beetje de backpacker spirit heeft weten te behouden. Je vindt hier dan ook geen hoogbouw, wel veel barretjes en iedere avond is er ergens anders een feest, waarbij er altijd happy hours/free drinks of free BBQ worden aangeboden.

Op het strand zelf vind je 4 resorts, waarvan het eerste dat je langs de weg ziet Siam Beach resort is.
Dit resorts heeft nog altijd een aantal de ouderwetse bungalows die tegen de helling op gebouwd zijn en alleen bereikbaar door het strand helemaal af te lopen en dan tegen de helling op. Deze simpele overnachtingsmogelijk blijft populair, je slaapt al op deze unieke plek met pracht uitzicht voor slechts 650 baht per nacht. Maar ook bieden zij high class Poolvilla's (http://www.kohchangpoolvillas.com)met prive zwembad en jacuzzi aan het strand en alles er tussenin. Het Siam Beach Resort is de ideale plek voor mensen die een rustige strandvakantie willen, maar ook zeer familie vriendelijk en een hele goede keuken! Hun eigen Sandy club verzorgt de gasten die overdag aan het strand liggen, met een ruime keuze aan cocktails en andere dranken en snacks.
Voor de beste online deals ga je naar www.siambeachresort.nl

Vervolgens kom je Nature beach resorts tegen, hier zijn in 2010 nieuwe hutten gebouwd, al staan ze ietwat dicht op elkaar, het is een goede keus voor de flashpacker, toch wat comfort in de vorm van airco en warm water maar wel midden op het strand [en dus midden tussen de feestjes die een aantal keren per week gehouden worden] De bungalows staan echter aan de kant van de weg en hun restaurant bevindt zich op het strand zelf.
Ongeveer in het midden van Lonely beach bevindt zich Bhumiyama beach resort, dit kleine resort [46 kamers] biedt behalve een multi-level zwembad ook een Spa en wellness aan. Ook hier heeft men de keuze uit diverse kamers en bungalows varierend in prijs tussen de 2000 en 5000 baht afhankelijk van welk soort kamer en in welk seizoen. Zie ook: www.bhumiyama.com

Helemaal aan de zuidelijke kant van het strand ligt Siam huts. Dit is back to basic voor de doorgewinterde backpacker, die goedkoop wilt overnachten aan het strand. Bamboohutjes, koud water en op vrijdagavond tijdens de wekelijkse strandparty lig je praktisch op de dansvloer. Tijdens de warme maanden zijn vooral de bungalow met airconditioning en zeezicht uitermate populair. www.siamhutkohchang.com voor meer info!

Kortom voor de feestende backpacker is dit een van de beste deals op lonely beach, zowel strand bungalows met uitzicht op zee, als de nog goedkopere "garden"bungalows, nog altijd op loopafstand van het strand.

Als je de hoofdweg verder volgt het eigenlijke dorp in kom je voorbij Siam hut nog een reeks winkeltjes tegen en dan over het bruggetje meteen rechts de Tattoo Soi, zoals het vroeger werd genoemd. Nu liggen er behalve een dozijn tattoo shops, ook de ingang van Om bar [meteen links in de straat] alwaar wij binnenkort het lokale filaar van kohchang.nl hopen te openen. Direct naast ons is de Turkse BBQ een topper. Hier krijg je behalve heerlijke kebabs met kip [all night long] ook voor 99 Baht een smakelijke bbq met een keuze uit garnalen/vis/kip op een mooi opgemaakt bord. Ook kan men hier Shisha [waterpijp] roken.

Cafe del sunshine is een van de nieuwere gelegenheden. Hier kan men goedkoop overnachten, poolen, films kijken en dit is de plek waar ze de lekkerste hamburgers op lonely beach maken! In de bocht volgt dan Shanti Shanti, een winkeltje anex bar, waar Kiki en Pooh zelf gemaakte sieraden verkopen en heerlijke Frozen Mojito's maken. Ook krijg je hier als een van de enige plekjes op Lonely beach betaalbare, maar belangrijker! drinkbare rode en witte wijn]. Ideaal om na je diner en voor t daadwerkelijke stappen een drankje te doen!

Verder de straat af kom je nog langs Himmel bar, waar op donderdagavond het wekelijkse feest is en schuin tegenover Himmel, de all night bar Ting tong, ze draaien na 02.00 uur welliswaar geen muziek meer maar hier krijg je 24/7 Thais en westers eten en komen de echte feestgangers nadat het feestje ergens anders is afgelopen voor nog een laatste bucket of ontbijt. Vervolg je de weg nog verder, dan vind je links en rechts tattooshops waarvan de meeste Bamboo tattoo's maken.

Helemaal aan het einde van de weg vind je de ingang naar Seaflower resort, waar vroeger Treehouse lag.
Nieuwe bungalows aan de zee [rotsachtig, geen zandstrand] in een aangelegde tuin. Varierend van fan room voor 600 baht in hoogseizoen tot aircon op de eerste rij voor 1200 baht.

Terug naar de hoofdweg waarlangs je verder nog Sign Nam aantreft, een authentiek Isaan [streek in noord oosten van Thailand] restaurant  met een zeer uitgebreide kaart! Heerlijk eten, in de open keuken klaar gemaakt voor thaise prijzen. Probeer nummer 3 eens als je van heerlijk malse varkensreepjes houdt met een speciaal sausje. Voor de waaghals is Kung chenompai een idee, rauwe garnalen op een bedje van knoflook en tamarinde. Ook kun je hier take away bestellen. Bij Guitarhouse een paar deuren verderop zie je de kippen al aan het spit draaien, deze zijn gevuld met een mix van heerlijke kruiden en samen met sticky rice een ware traktatie. Tegenover guitarhouse, zie je het enige Roti stalletje dat Lonely beach rijk is, hier krijg je de flinterdunne [bananen] pannekoekjes, met saus naar keuze, een goeie optie voor dessert en een ware kunst als je ziet hoe ze worden klaar gemaakt. Hier is tevense de tweede soi te vinden met op de ene hoek dus het pannenkoekenstalletje en op de andere Kachapura garden resort. Hier kun je in een tropische tuin bungalows huren varierend van 500 tot 1500 baht.

Het eerste dat in het oog springt is Om bar, dit is de meest clubachtige bar van Lonely beach, iedere zaterdagavond is hier een feest dat meestal begint met een rijke BBQ en waar diverse DJ's tot in de vroege uurtjes zorgen voor een volle dansvloer. Er zijn altijd happy hour aanbiedingen en men kan er 7 dagen per week terecht voor een feestje, een potje pool, of een goeie cocktail.

Naast Om bar ligt Stone Free, dat in 2010 flink is uitgebreid hier speelt in de vroege avond de Sticky rice blues band, leuke ervaring om te dineren bij deze live muziek. Het vernoemen waard in dit straatje is verder nog Mr. A te vinden naast de mini mart. Mr.A is de plek voor verse koffie en ontbijt. Maakt een club sandwich die de moeite waard is.

Voor de lowbudget backpacker is overnachten bij Lamyai bungalows een goede optie, goedkope, simpele bungalows met ventilator en koud water. Helemaal aan het einde van de weg ligt Warapura, resort met zwembad en restaurant op een deck aan de zee. Ideaal voor mensen die rust willen maar ook op loop afstand van ‘downtown'Lonely beach. 5 verschillende type bungalows van seaside tot poolside en voorzien van alle gemakken. De luxe Kamers varieren tussen de 1500 en 3000 baht en van vele gemakken voorzien.
Voor meer info: www.warapuraresort.com

De hoofdweg loopt na deze Soi redelijk steil omhoog en heeft links en rechts diverse bars en bungalow "resorts" in de iets goedkopere klasse. Ook vind je hier een aantal duikscholen, waarvan BB divers goed aangeschreven staat. Zij hebben in bijna ieder dorpje op Koh Chang een kantoor/shop en Nederlandse instructeurs. Aan je linkerkant naast BB divers bevindt zich Bario Bonito, een unieke plek met zoals de naam al doet vermoden Mexicaanse invloeden. Hier kun je als afwisseling op al dat Thaise eten, genieten van traditioneel Mexicaans eten en ook hier serveert men goede cocktails en wijn. Uniek aan deze plek is dat zij beschikken over een zwembad waar je als klant van Barrio Bonito altijd welkom bent voor een frisse duik. Ook bieden zij de mogelijkheid om met groepen te komen eten of een poolparty te organiseren. Het Frans/Mexicaanse koppel Marianne en Stephan heten je van harte welkom.

Aan het einde van het dorpje rechts, slingert zich een pad naar beneden waar Paradise cottage wordt aangegeven. Dit is een ware oase van rust, wie het pad volgt vindt onderaan een restaurant met uitzicht op een baai, hier krijgt men heerlijk Thais en westers eten en er wordt om de twee weken op woensdag een intiem feestje gegeven. Ook zijn er bungalows die in 2010 gerenoverd zijn en zich onderscheiden van veel van de bungalows eerder langs de hoofdweg door een mooie aankleding in een jungle tuin, allen met een schuifpui naar het balkon en airco. Ook als je hier niet overnacht ben je welkom in de bar en het restaurant.

Bai Lan

Bai Lan is wellicht het minst ontwikkelde dorpje aan de westkust van Koh Chang. Dit is mede door het kleine strandje dat niet veel mogelijkheden biedt om veel resorts aan te bouwen. Asl je na Lonely beach verlaten te hebben de weg volgt die zich over een helling slingert daal je af in Bailan bay, langs de weg een aantal goedkopere resorts en restaurants, Sabaidee is een Thais Italiaanse combo, met, naar men zegt, heerlijke pizza's.

Ook vind je aan de rechterkant het Kwaimaipar resort en & Orchid spa, gerunt door een Nederlander. Hier varieren de prijzen van 1500 baht per nacht voor een superior bungalow tot 3750 voor de pool villa, alle bungalows en villa's zijn voorzien van tv, minibar, airco en warm water, ook is het ontbijt bij het bedrag ingegrepen. Dit alles ligt in een tropische tuin met zoals de naam al zegt veel verschillende orchideeen.
Ook zijn er een bescheiden zwembad en sauna aanwezig.

Naast Kwaimaipar/Orchid resort ligt Jungle Garden, een leuke plek gerunt door een Duits koppel en zo'n beetje de enige plek die het ‘nachtleven' van Bailan in ere houdt. Hier kun je terecht voor diverse westerse snacks, goede cocktails, shisha [waterpijp] en dat alles in een leuke jungle setting. Overdag kun je bij May [Jungle garden's massage] ook terecht voor diverse massages of behandelingen [manicure/pedicure, scrubs, waxing etc]

Tegenover Orchid resort liggen resorts als Saint-Tropez, Sanook bungalows en Tarzan island, deze laatste is in 2011 geopend. Hier kan men in simpele bungalows [meesten op palen] voor een paar honderd baht per nacht verblijven.

Eenmaal het bruggetje over [over in het hoogseizoen een droog rivierbed] komt er een stuk met allerhande Thaise winkeltjes en kraampjes [als je op een brommer rijdt ben je er doorheen voordat je het goed en wel door hebt] maar voor wie oplet is er aan de rechterkant een soi, in dit straatje vindt je o.a. Bailan View, een basic resort met leuke houten authentieke bungalows op palen in een mooi aangelegde tuin, gratis wifi, tv en warm water voor 500 baht per nacht. De bedden zijn er erg hard en helaas kent dit resort geen restaurant en er is dus ook geen ontbijt! Dan in de bocht ligt Green cottage, dit is van een bekende Thaise actrice/zangeres. [Janet Green] Hier komen met name veel Thais uit Bangkok in de Thaise vakanties en op Thaise feestdagen.
Simpele bungalows en een klein zwembad, van hieruit kun je ook het strandje van Bailan bereiken. Verderop in dit straatje kan men nog naar Gu Bay, een backpackers resort bij uitstek, redelijke kamers en bungalows vanaf 600 baht. Hier is wel een zwembad en het ligt aan het water, geen zandstrand.

Bailan Bay kent geen zandstrand als is er een paar jaar geleden door middel van golfbrekers wel een kunstmatig strandje aangelegd. Dit is echter nog een stuk zuiderlijker, wie terug op de hoofdweg verder gaat ziet rechts de aanduiding voor White house resort. Whitehouse is een leuke plek voor mensen met een iets kleiner budget met of zonder kinderen, ook hier een zwembad, bar en erg vriendelijk personeel.
Achter het zwembad, hebben ze een reep strand met ligstoelen en van hieruit kun je ook het strand dat zich uitstreks naar links betreden. Er zijn bungalows aan het zwembad maar ook kun je hier een stuk goedkoper in een van hun kamers in het complex voor de receptie verblijven. Meer info op:
www.whitehousekohchang.com

Aan het einde van het dorpje wederom aan de rechterkant ligt het Mercure Hide away[voormalige Dusit princess]. Dit resort probeert plekken als The Dewa, Emerald cove resort te evenaren maar dat lukt niet helemaal. Het gebouw is enigsinds verouderd en er is weinig buiten ruimte. Je kunt hier echter wel een prima service verwachten en een mooi strandje om op een ligbed aan te liggen. Kortom dit is een leuke plek als je van aan het zwembad  liggen  houdt en genoeg hebt aan af en toe een duik in zee.
www.mercurekohchang.com

Treetop adventure park ligt direct naast het Mercure en is zeker een bezoek waard als je van wat beweging houdt of als je je kinderen een avontuurljike dag wilt bezorgen. Meer info over treetop adventure park vind je onder het kopje Activiteiten. Verder vind je halverwege het dorp nog Joy & Yaa massage, een waar genot, zij beheren tevens de Herbal sauna, een tip voor een regenachtige dag. Ze bieden ook diverse verzorgingsproducten met lokale ingeredienten [denk aan: scrubs en maskertjes] die je voor, tijdens of na een bezoek aan de sauna kunt gebruiken.

De weg vervolgt steil omhoog door een paar kilometer niemandsland. Halverwege Bangbao ligt aan je rechterkant Nisa Cabana resort, dit resort krijgt wisselende reviews op sites als tripadvisor, zo ligt het niet aan zee maar bieden ze wel vervoer naar diverse stranden en dorpjes aan hun klanten.
Helaas heeft dit resort geen eigen website meer.

Bang Bao

Voordat je bij de Bang Bao pier aankomt staat aan je rechterkant eerst nog overduidelijk het Nirvana resort aangegeven. Dit is een unieke plek om te verblijven op Koh Chang. Nadat je het weggetje helemaal hebt gevolgd [waarlangs ook nog Puzzie's bungalows liggen, de basic backpackers hutjes in een aardig aangelegde tuin] kom je uit bij Nirvana, zij hebben o.a. een zoutwater zwembad aan zee en een rockpool gesitueerd in de jungle. Verder is een verblijf hier gegarandeerd voorzien van alle luxe zowel bij de poolbar als in het indrukwekkende restaurant. Kamers varieren tussen de 2000 baht voor een studio en 10.000 baht voor een tweeslaapkamer appartement.
Zie ook: www.nirvanakohchang.com

Bang bao oftewel het Fisherman's village bestaat voor het grootste deel uit een pier, maar voordat je naar rechts afslaat zie je aan de linkerkant nog een schooltje en de tweede tempel op het eiland. De straat die naar de pier leidt staat vol met kleine stalletjes, duikscholen en restaurantjes. Vervolgens kun je bij alweer zo'n bekende 7 eleven die opdoemt, je brommer of auto parkeren [tegenwoordig zou je hier 10 baht voor een brommer en 20 voor een auto voor moeten betalen!] Er is helaas niet veel authentieks meer over van de originele pier, vroeger thuis voor de vissers. Het bestaat nu voornamelijk uit souvenirshops en t-shirt winkeltjes, die veel van hetzelfde verkopen. Wil je een origineel t-shirt dan is Bangbao shop een bezoekje waard, ongeveer 10 meter na het begin van de pier, hier zijn nog wat shirts al dan niet met: Koh Chang als opschrift te krijgen, die afwijken van wat de rest op de pier verkoopt!

Het eerste restaurant aan de rechterkant Ruan Thai is de plek voor heerlijk vers en betaalbaar seafood.
Het is een typisch Thais restaurant, over het water, de service is niet de beste maar hun schotels en gerechten maken daar veel van goed. Als je helemaal tot achterin de zaak loopt kun je ook nog op een soort aangebouwde vlonder zitten, van hieraf heb je een mooi uitzicht over vissersboten en de baai.

Voor de Koh Chang souvenirs voor de thuisblijvers kun je op deze pier zeker terecht. Tevens struikel je hier over de duikscholen, ben je van plan je padi te halen en wil je een goede deal maak er dan hier gebruik van dat er zoveel zijn en kijk welke aan jou wensen voldoet.

Na ongeveer 300 meter van winkeltjes en restaurants kom je aan de eigenlijke pier waar de verschillende boten liggen aangemeerd. Als je puf hebt is de wandeling naar het vuurtorentje om er een mooie fotot te maken van het uitzicht zeker de moeite waard. Vermijd de pier rond 09.00 uur 's morgens en 17.00 's middags, dan is het een komen en gaan van duikers en andere mensen die de boten op gaan.
Ga je vervolgens terug naar de hoofdweg dan kom je nog langs Tranquility bay, een appartementencomplex waar je v.a. 6 miljoen baht je eigen luxe appartement kunt kopen met gebruik van tennisbaan, zwembad en privepier. Volgens kenners is dit een van de betere koopwoning projecten op het eiland.

De weg komt vervolgens langs Klong Kloy beach, dit is een vergeten strandje dat tot een paar jaar geleden helemaal verlaten was. Tegenwoordig liggen er een aantal barretjes en kun je hier gratis gebruik maken van de ligbedden en stoelen [mits je natuurlijk een consumptie neemt!] Dit strand strekt zich nadat het een bocht maakt nog heel lang uit. Een wandeling waard!

Bij het voorbijrijden aan dit strand komt er tevens een einde aan de weg, maar je kunt nog een kilometer of 2 doorrijden, waarna je bij Grand lagoona Resort eindigt. Dit resort dat alleen te betreden is voor mensen met een reservering of als je bereid bent de 150 baht entree te betalen. Je krijgt dan een fiets aangeboden om rond te fietsen en een drankje en snack als welkom. Er ligt een enorm soortement van schip dat als hoofd hotel dienst doet, dit is vergane glorie, waar de roest van afspringt. Verder liggen er over het complex verdeelt, houte bootjes die als drijvende bungalow dienst doen. De moeite waard is het strand, een lange strook zand die je met bijna niemand hoeft te delen.

Als je een plattegrond hebt waarop een weg staat die daadwerkelijk van Bangbao naar Salakphet door loopt is deze helaas niet helemaal correct. Er is jaren geleden begonnen aan een weg begaanbaar voor wandelaars en brommers maar deze is nog niet afgemaakt. De plannen om deze binnenkort alsnog te verwezenlijken zijn er wel maar wanneer er weer begonnen wordt en hoelang dat gaat duren is nog niet bekend…..

de Oostkust

De oostkust van Koh Chang staat nog niet echt op de kaart. Er zijn een paar plekken waar je kunt verblijven en doordat het hier zo rustig is krijg je meestal een goeie deal, maar het gebrek aan mooie zandstranden, winkeltjes en restaurants, betekent dat het nog altijd een plek is waar je naartoe gaat als je even echt weg van alles wilt zijn.

Nadat je de Ao Sapporot pier bent gepasseerd, vervolgt de weg zich dicht langs de kust. Je komt dan nog voorbij een pier waar af en toe een marine schip aanlegt. En ook zie je rechts van je Mayuree Pink resort liggen, vernoemd naar de moeder van de eigenaar, wins favoriete kleur-je raadt het al- roze is. Dit resort valt op door z'n vreselijke kleur en helaas ook vreselijke ligging.
Wat ook erg opvalt is de Koh Chang muur, de kilometer lange wit geverfde muur, die zelfs vanaf het vaste land te zien is, ooit gebouwd door de Thaise marine om pottekijkers buiten te houden. Meteen aan het einde van die muur kom je bij Centrepoint pier, de op een na beste ferry verbinding van en naar het eiland. 400 meter verderop ligt er nog een oude ferry pier, waar al jaren geen ferry meer van vertrekt, er heeft nog een tijdje een fitness school in gezeten maar ook dat is inmiddels verleden tijd.

3 kleine resorts [Amber sands, The Souk en Chanakarn resort] liggen naast elkaar op het mooiste stuk van dit grove rode zand strand dat je overal ziet aan de Oostkust van Koh Chang. Als je een confortabele Airco bungalow wilt, in een familievriendelijk resort, inclusief zwembad, dan kies je voor amber sands. Dit kleine, door een Zuid Afrikaans koppel gerund resort, heeft slechts 7 bungalows in een decor van tropische planten aan zee en wordt door sommige het beste kleinschallige resort op Koh Chang genoemd. Alle bungalows liggen slechts enkele meters van het strand en zijn voorzien van een eigen balkon, ook zijn alle kamers uitgerust met airco, warm water douche en westers toilet en wifi. De prijzen varieren van 1600 baht in laagseizoen tot 3000 baht voor de grootste bungalow in het hoogseizoen.
Zie ook hun website: www.ambersandsbeachresort.com

Wil je wat meer basic en neem je genoegen met een ventilator in je bungalow, dan is het ‘artistieke' en relaxte The Souk een goede optie. Hier heeft men 10 bungalows voorzien van een half open badkamer met warm water, het hele jaar door is de prijs 500 baht per nacht. http://www.thesoukkohchang.com/

Chanakarn is een resort populair bij de thaien voor hun karaoke bar en zeer goedkope bungalows, daar is dan ook alles mee gezegd. Een paar kilometer Zuidelijker ligt ‘Suan Sam Chan' hier heeft men mooie bungalows voor rond de 1000 baht per nacht die aan de andere kant van het eiland wellicht het dubbele zouden kosten. Het is tevens de ligging die het hier erg rustig maakt, voor degene die echt helemaal weg wilt zijn van alles een prima optie, voor de meesten is het echter te geisoleerd van de rest van de wereld. Ook langs deze weg ligt het nieuwe ‘At Koh Chang Tara Resort' nog zo'n plek die veel beter is dan je hier zou verwachten, gezien de locatie. Duidelijk een resort gebouwd door een rijke Thaise familie, gemaakt voor andere rijke Thaise families, aangezien ze hier niet heel veel westerse toeristen krijgen, ondanks de hoge kwaliteit van de kamers en het grote zwembad aan zee.

Het kleine dorpje Dan Mai is Koh Chang's administratieve centrum en ook kom je hier langs het lokale ziekenhuis. In het centrum van het dorpje bevindt zich ook het hoofdkantoor van Koh Chang's politie, brandweer en lokale overheidsgebouwen. Als je het smalle weggetje tegenover het politiekantoor neemt, kom je op een pier uit die heel incidenteel nog wel 'ns gebruikt wordt door boten vanuit Koh Kood of Koh Mak om mensen te droppen. Verderop kom je een klein vissersdorpje tegen. Net nadat je de tempel gepasseerd ben, in het eerste huis aan de rechterkant op de kruising, zit Batik Co-operative die t-shirts maken en verkopen. Normaal gesproken zijn ze niet uitgestald, gewoon opgeslagen in plastic dozen. Vraag of je een kijkje mag nemen, ze hebben leuke designs en zijn relatief goedkoop, voor 250 baht heb je een uniek shirt.

De pier waar je bij uitkomt hier wordt sinds de grote ferries over varen niet meer gebruikt, maar het loont de moeite om hem af te lopen voor een prachtig uitzicht over de baai en als je je omdraait ook op t dorp.
Je ziet hier ook een kleine witte chedi [soort tempel] de meesten vissersdorpen hebben deze om de vissers geluk te wensen tijdens hun reizen en het kwaad weg te houden.

In dit gebied zijn ook twee watervallen, de eerste  ‘Klong Nonsi', waar je alleen maar 10 baht voor het parkeren van je brommer hoeft te betalen ligt net voordat je Dan Mai binnen komt. Het laagseizoen en begin van het hoogseizoen is de ideale tijd om deze te bezoeken. Je kunt deze link volgen waar je, onder het kopje activiteiten, bij ‘Watervallen' een precieze beschrijving over hoe je er komt en wat je kunt verwachten.

De tweede en grotere waterval ‘Klong Than Mayom' ligt iets ten Zuiden van Dan Mai en valt onder toezicht van het National park, de entree bedraagd hier 200 baht voor volwassenen en 100 voor kinderen. Net voorbij de ingang van de ‘Than Mayom waterval', als je in Zuidelijke richting verder gaat, zie je nog een pier liggen. Je kunt hier overheen op een brommer of in een auto, een goede plek om te vissen of voor meer panoramische uitzichten. Voordat de Westkant van het eiland werd bebouwd was dit de enige touristische trekpleister van het eiland, de pier en een paar oude bungalows laten de resten zien van wat ooit een populaire vakantie bestemming was voor Thaien.

De weg volgend naar het zuiden kom je meer palmbomen, meer rubberbomen en een aantal garnaalkwekerijen tegen. Hier zijn de afgelopen tijd ook een paar nieuwe straat stalletjes bij gekomen langs de weg, waar je etenswaar en drinken kunt kopen, ook een kleine koffie bar en een nieuw restaurantje met uitzicht op het vasteland zijn hier geopend. Heb je een zwakke maag en durf je het bij de straatstalletjes niet aan, dan is een stukje verderop net voor de T splitsing aan de linker kant een erg schoon en netjes Thais restaurant Neem je Thaise woordenboek mee en bestel er op los of probeer hun steenkolen engelse menu te ontcijferen en geniet van een lekkere maaltijd hier. Als je een kijkje neemt in de diverse winkeltjes in dit gebied, zie je dat er veel Durian en Jackfruit producten te koop zijn. Zo zijn chips gemaakt van deze twee fruit soorten behoorlijk goed te eten en ook de ‘guan' [het product dat je krijgt als je het fruit lang inkookt, het krijgt dan een soort toffee achtige concistentie] is goed te hebben. Door het lange inkoken is de normal zo exentrieke geur van Durian verdwenen en blijft er een soort fruitella achtig snoepgoed over dat zelfs door sommige ‘durian haters' nog lekker wordt gevonden.

Ook zijn er nog twee luxe Spa resorts bijgekomen in dit gebied, de afgelopen jaren. Zo opende ‘The Spa Koh Chang' in 2006 zijn deuren en dit is Koh Chang's enige echte gezondheidsresort. Je komt voorbij de ingang van dit resort op weg naar de afslag naar Salakkok. Dit is de plek waar je verblijft als je je lichaam wilt reinigen d.m.v. diverse detox kuren volgens de methode van Dr. Richard Anderson. Ook biedt men hier de mogelijkheid tot o.a. Yoga en meditatie cursussen en is het merendeel van het menu organic. Voor meer informatie zie ook: www.thespakohchang.com

Het andere resort is ‘Kooncharaburi Resort' hier lijkt men hetzelfde ‘probleem' te hebben als een aantal van de eerder genoemde resorts, het is er erg mooi maar ook ver van de buitenwereld of simpele dingen als een winkeltje, restaurant etc.
Hierdoor is het hier het hele jaar door relatief rustig. Prijzen voor kamers varieren van 2400 voor een hillside bungalow in laag seizoen tot 12000 baht voor een executive villa in hoogseizoen. Meer info op:  http://kooncharaburiresort.com/
Je bent nu het grootste deel van de Oostkust afgereden en komt vervolgens in Salakkok bay en Salakphet bay uit.

Salakkok

Het uitzicht kan niet mooier dan in deze baai! Als het strand je verveelt probeer dan eens een zonsondergang hier, waar je mangrove bossen aan het water ziet met een indrukwekkende bergrug errachter.

Zelfs in het hoogseizoen is het hier bijna nooit druk, hooguit een handje vol andere touristen. Dat is ook niet zo gek want behalve een paar oude kraampjes en mangrove kajakken, is er hier niet veel te doen. Toch zou het op ieders ‘Must see' lijstje staan, simpel omdat er hier nog niks veranderd is, hier zie je nog echte vissers en mensen die leven van iets anders dan het toerisme.

Als je de weg langs de Oostkust volgt dan kom je voorbij een afslag naar links die Salakkok en een paar resorts aangeeft [Plot Talay, Judo, Rommai Challay etc] De meesten zijn in het leven geroepen voor de drukke dagen/weekends als de Thaien uit Bangkok opbezoek komen. Deze resorts liggen aan de oostkant van de Salakkok baai. Als je met de bocht mee gaat dan kom je ong. 500 m verderop bij een bocht van ong. 90 graden naar links, je ziet daar een bord van de lokale tempel en school.
En je komt er langs een paar vervallen houte bungalows en dan volgt de enige attractie die Salakkok rijk is: het mangrove wandelpad. Jammer is dat dit niet helemaal uit de verf komt, het is een betonnen wandelpad door de mangrove, het idee is goed maar de uitvoering laat te wensen over. Het betonnen wandelpad op palen loopt door de mangrove en heeft om de zoveel meter vervaagde borden met wat info over wat je op die plek kunt zien. Het is ongeveer 800 meter lang en heeft 9 van die informatie borden. Ondanks dat dit project niet het meest eco vriendelijke is geweest, is het best een bezoekje waard, vooral bij vloed als het merendeel van al dat beton onderwater staat!

Terug in Salakkok meteen na het Mangrove wandelpad kom je weer zo'n 90 graden boct tegen maar deze keer naar rechts. De meeste mensen kijken dan ook niet om naar het weggetje dat naar links gaat, terwijl dit nou juist best de moeite is. Je treft er een klein OTOP winkeltje aan met zelfgemaakte producten. De weg is ongeveer 2 km lang en eindigt met een paar vissershuisjes die gebouwd zijn aan een baai. De eerste kilometer is nog geasfalteerd, de tweede is een zandweg.

De lokale kanoverhuuder in Salakkok [The Kayak station, tevens een goedkoop en erg lekker seafood restaurant] is onderdeel van de Koh Chang discovery club, een organisatie beheerd door dezelfde eigenaar als van Baan Kwan Chang [het olifanten kamp aan de Westkust van het eiland] en dus eco vriendelijk en niet alleen op winst uit. Dit project heeft de Ecotourism award gewonnen in 2007, uitgereikt door de Thai Tourism Authority awards. Hier kun je dus kano's huren en zelf wat rondpeddelen, de vele herkenningspunten in de kanalen in de mangrove bossen volgen of onder begeleiding van een gids. The kayakstation ligt in het hart van een vissersdorpje, waar je kunt zien nog hoe de lokale bevolking 'echt' leeft. Dit project is een samenwerking van de lokale bevoling van Salakkok bay. Sommige investeren geld, sommige werken in het restaurant, sommige spelen traditionele muziek in het restaurant of dansen er traditionele dansen in de avonduren als er toersiten op dinnercruise gaan in de baai [in een houten Thaise gondel], terwijl anderen in hun vrije tijd de mangrove bossen schoon maken en houden. Iederen deelt in de opbrengst en zien dat het mogelijk is om te leven van toerisme zonder hun traditionele levensstijl op te geven.

De eilanden die je in de baai ziet zijn makkelijk te bereiken per kano, maar er is niet veel te zien op de eilandjes, behalve wat begroeiing. Steek je de baai over dan kom je bij The Spa terecht, goed verborgen achter de mangrove, een luxueze spa, voor de liefhebber zeker een bezoekje waard!

Salakphet

Salakphet bay beslaat heel Zuid-Oost Koh Chang, zowel de oostelijke als de westelijke baai hebben zeer verschillende hoogtepunten. Als je als vanaf Salakkok komt, dan is het het makkelijkst om verder te gaan op de weg aan de oostelijke kant van de baai, voordat je terug gaat waar je vandaan kwam om dan naar de westelijke oever en de Rong Thian dorpen te gaan.
Deze weg loopt van Salakkok door het tropische "platteland"  totaan Ban Jek Bae, 3-4 km verderop,  een klein dorpje met een handvol resorts, waar met name Thaise touristen een weekendtour naartoe boeken. Net voor het einde van de weg zie je een kleine wegwijzer met het simpele opschrift: ‘Long Beach’ en  een tweede met het opschrift ‘Treehouse’ die in de richting wijst van wat een volledig geasfalteerde weg lijkt. Deze weg is echter maar half af, de laatste 3 km zijn een off road modderpad en alleen met een pick up truck of motor te bereiken Deze weg heeft wel een prachtig uitzicht zowel over zee als terugkijkend op  Koh Chang. Volgens sommige de mooiste 7 kilomter van het eiland!

Het beste uitzicht heb je op een uitkijkpunt 50 meter voordat de verharde weg eindigt. Je ziet hier ook een betonnen trapje staan, dat de touristen naar een hoger gelegen uitzichtpunt zou moeten brengen, helaas heeft er niemand ooit aan gedacht dat de hoge bomen hier al het uitzicht benemen! Er is verderop nog een plek met een adembenemend uitzicht, ongeveer 1 km voordat je het National Park ranger station tegenkomt. Hier kun je benzine voor je brommer en diverse versnaperingen kopen. Je ziet er ook een paar vervallen zitjes, die een prachtig uitzicht bieden, aangezien ze op het randje van de klif balanceren is voorzichtigheid geboden!

Op weg hiernaartoe zal het je opvallen dat de weg zichtbaar slechter wordt, op sommige plekken zelfs erg smal. Typisch is dan te zien dat de afvoergreppel langs de weg is ingelegd met stenen, dit is met de hand gebeurd. Je vraagt je af of ze niet beter al die tijd in een betere weg hadden kunnen steken… Hier kom je dan ook geen restaurantjes o.i.d. meer tegen, tot aan Treehouse 1,5 km verderop. Treehouse bestaat uit veel erg simpele hutjes ver van de drukte van de West kust van het eiland.
Zijn deze bungalows je iets te primitief dan is er altijd nog Long Beach bungalows, deze zijn iets degelijker en hebben een restaurantje op nog geen 100 meter van de zee.

In het hoogseizoen vertrekt er iedere morgen om 10.00 uur een pick up taxi vanaf Lonely beach naar Long beach. Long beach zelf is een mooi strand omzoomd met palmbomen een prachtige oase van rust, al wordt er op het moment wel aan een nieuw resort gebouwd, dat hopelijk een hotel wordt voor gasten  op zoek naar dit vredevolle stukje paradijs. De weg komt tot een einde een paar honderd meter ten zuiden van Long beach. Net voor het einde kom je bij een stukje strand bekend als: Had Yunthanavy. De enige reden dat men hier de weg heeft gelegd is om toeristen  een kijkje te laten nemen bij een wrakschip van de Thaise marine, dat gezonken is tijdens de nederlaag tegen de Fransen in 1941. Ondanks dat er rond Koh Chang volop gesnorkeld en gedoken wordt, wordt er niet of nauwelijks bij dit schip gedoken, het zicht onder water is hier slecht en er is bijna niks meer over van de Thonburi, op deze plek gezonken na een vergeefse poging het zwaar gehavende schip terug naar de haven te krijgen.

Na het meest Zuidelijke punt van Koh Chang, serveert Sea breeze restaurant degelijk en simpel Thais eten. Vers zeefruit en fruitshakes en een prima plek voor lunch of een diner. Het kleine eiland dat je vanuit dit restaurant ziet liggen is Koh Ngam, het enige resort op deze plek is Analay resort,  je kunt online boeken maar nog veel makkelijker is een kano te huren bij Seabreeze en over te peddelen.

De baai die uitkijkt op het zuiden op dit eilandje is werkelijk een pracht plek om te snorkelen. De zeestraat tussen Koh Chang en Koh Ngam is de enige plek in deze omgeving waar heel soms dolfijnen worden gespot en dan alleen vroeg in de morgen, wil je kans maken ze te zien meot je dus vroeg opstaan! Om aan de westkant van de baai te komen, moet je een stuk terug zoals je gekomen bent naar de hoofdweg, om uit te komen bij Salakphet village.

Salakphet is een vissersdorp, in tegenstelling tot bijvoorbeeld Bangbao, is dit nog een authentiek dorp waar men nog leeft van de opbrengst van de visserij en niet van toerisme. Natuurlijk kun je hier als bezoeker wel terecht in een aantal restaurantjes en ook zijn er een paar kleine guesthouses te vinden en een kleine jachthaven, maar daar is dan ook alles mee gezegd. Het dorp  en de meesten huizen bevinden zich half langs de weg en half tussen de mangrove aan de waterkant. Ook  hier is het dus de moeite waard om een kano te huren en de mangrove bomen te gaan bekijken. Om bij het eigenlijke centrum van het dorp te komen negeer je de wegwijzers in de richting van  Salakphet seafood en volg je de weg langs de tempel en over de smalle betonnen weg. Uiteindelijk kom je bij een klein betonnen bruggetje uit waar je alleen te voet of op een scooter overheen kunt, parkeer je auto hier en wandel verder om een kijkje te nemen. Om terug te komen op de hoofdweg ga terug zoals je kwam langs de tempel en volg dan wel de wegwijzer richting Salakphet seafood. Of neem de kortere weg een smal paadje langs een Telecom Antenne.

Een leuke omweg door het dorp is de mangrove walkway. Als je langs de tempel komt zie je een klein geplaveid weggetje dat naar links gaat. Volg dit over het houte bruggetje en verder over dezelfde weg ook nadat het in een zandpad veranderd.
Blijf de betonnen electriciteitspalen volgen en je kunt niet verdwalen, deze weg komt uit bij het begin van de mangrove walkway.

Als je Slakphet het dorp het doorkruist kom je op de weg richting Baan Rong Thian aan de westkust van de baai. De weg kronkelt zich voort een paar kilometer, komt voorbij de nog altijd niet afgemaakte weg naar Bangbao en eindigt op het parkeerterein van Salakphet Seafood. Neem de tijd  om ook eens een van de kleine weggetjes die van de hoofdweg naar links afbuigen te volgen ze brengen je naar diverse kleine inhammen en vissersdorpjes. Op weg naar Salakphet kom je langs borden die een paar watervallen aangeven zials Klong Neung en Khiriphet. Beiden hebben mooie geplaveide weggetjes die naar de ingang van de waterval leiden. Deze paadjes komen langs huisjes van locals en fruitplantages om dan abrupt over te gaan in een pad de jungle in.

Klong Neung, is Koh Chang’s hoogste waterval maar ook de moeilijk bereikbaarste. Voor waaghalzen staat er bij het onderwerp Activiteiten>Watervallen een gedetailleerde beschrijving hoe je er kunt komen en wat je te wachten staat.

Klong Khiriphet is een stuk toegankelijker, de wandeling er naartoe is een stuk korter maar daarom niet minder mooi en ook de waterval zelf bestaat uit meerderen badjes waar je in kunt afkoelen. Je kunt zelfs nog  een paar levels omhoog klauteren. Als je in de buurt bent is het zeker een bezoekje waard! Laat je auto of scooter achter op het eerder genoemde parkeerterein van Salakphet seafood en loop de kleine pier op bij het restaurant, hier zie je een heleboel leefnetten in het water waarin vissen in allerlei soorten en maten worden gehouden. Tevens heb je hier een prachtig uitzicht over de baai, de bergen achter je en in het zuiden de eilanden Koh Laoya en Koh Wai.Er is een voetgangerspad vanaf het parkeerterrein dat achter de vissershuizen in de baai langs loopt, nog zeker een kilomter langs de kust, als je de tijd hebt een leuke wandeling. Ook hier is het weer de moeite om een kano te huren om de eilandjes die je in de baai ziet liggen een bezoekje te brengen.

Als je voordat je op Koh Chang aankomt al hebt besloten om in Slakphet te verblijven dan kun je vanuit Trat drie keer per dag mee op de kleine blauwe pickup taxi, deze vertekt drie keer per dag vanachter Trat’s enige warenhuis, om 10.30/12.00/ 15.00 uur.